’Koen! Kom eens hier, ik heb wat voor je!’ In een rustig tempo loop ik door mijn ouderlijk huis naar de plek waar de stem vandaan kwam. Ik open de deur en loop het kantoor van mijn vader binnen waar hij me met een lach verwelkomt. Direct merk ik dat er meer aan de hand is…
Ik kijk over de schouder van mijn vader naar zijn computerscherm, en de rest is geschiedenis. Dit is hoe mijn carrière in de gaming industrie begon. In 2006 was ik 14 jaar oud en kwam ik in aanraking met de game die mijn leven voor altijd zou veranderen: Trackmania. Tien maanden later kreeg ik een contract aangeboden van een professionele organisatie, ik was 15 jaar oud. Mijn ouders namen het contract letter voor letter door en tekenden tot mijn blijdschap het contract met één belofte: ‘we tekenen het contract, maar je cijfers op school moeten constant blijven. Als ze dalen, moet je stoppen tot ze weer op niveau zijn.’ Leek mij een prima deal.
Met mijn studie heb ik nooit problemen gehad, met mijn moeder wel. Gamen was een taboe, het hebben van een professioneel gamend kind was gek voor veel mensen. Dit had invloed op mijn moeder, naast het feit dat ze sowieso minder interesse had in mijn gaming activiteiten. Wel zorgde ze er gelukkig voor dat ik een gezonde balans behield tussen Slaap, Studie, Sport, Sociaal leven en het spelen van het Spel. Dit heet tegenwoordig ook wel de Spel Schijf van Vijf, een van mijn bekendste modellen voor opvoeders & kinderen. Desondanks ontstond er een afstand tussen mij en mijn moeder. Dit leidde vaak tot frustraties, irritaties en ruzies. We hebben een keer een gesprek gehad met de schoolpedagoog in 2009, maar die zag een kind in balans en wist verder niks over gamen… Schoot dus niet echt op.
Het ijs brak in november, 2014. De NOS stond voor de deur om me te interviewen voor het nationaal nieuws op tv. Mijn moeder had geen idee wat ze zag. Haar zoon, de gamer, op nationale tv? Heh? Ze bekeek het item van de NOS, en ook alle andere interviews die snel volgden. We begonnen te praten over gamen en ze leerde snel over de gaming & esports industrie, mede dankzij alle interviews. Sinds dat moment heb ik altijd de volledige steun gehad van mijn moeder. Dankzij die steun ben ik in 2016 begonnen met presentaties en workshops voor opvoeders met gamende kinderen, ben ik de eerste gamer met een topsportstatus geworden voor mijn studie Geneeskunde en heb ik een TEDx talk voor 900 mensen in Duitsland gegeven. Dankzij deze steun is Parents of Play opgericht om zoveel mogelijk opvoeders met gamende kinderen te informeren en te helpen.
Alles wat mijn moeder en ik destijds nodig hadden, maar niet beschikbaar was, staat op deze website. We weten hoe lastig de situatie met een gamend kind kan zijn. Zowel uit eigen ervaring als uit alle duizenden opvoeders die we hebben geïnformeerd en geadviseerd in al deze jaren. Dit is dé centrale plek voor opvoeders die op zoek zijn naar informatie en advies om de relatie met hun gamende kind te herstellen, behouden of versterken.
Word jij een Parent of Play? Welkom!
Koen is auteur van het populaire boek 'Mijn gamende kind' dat 1 oktober 2020 is uitgekomen. Klik hier voor meer informatie, reviews en om het boek aan te schaffen.
Koen Schobbers is met regelmaat in de media om zijn kennis en ervaring te delen. Ook heeft Koen in 2019 een TEDx talk gegeven die hieronder te bekijken is.
Koen is geïnterviewd voor het WIJS magazine. Klik hier om het magazine gratis te downloaden. Het interview staat op pagina 31.
Klik hier om de TEDx talk van Koen te bekijken op de TEDx website.
